娘家的味道
一大清早，五歲的小姪子衣服穿戴整齊，連小背包都背好了，口中不斷唱著「今天就要回台南，回娘家~~」，七點不到，哥哥一家四口就出門去搭高鐵了，而待在家的大姊和我呢，則是不斷地洗菜切菜削水果，準備迎接兩個姊姊回娘家。
沒錯，我家人口眾多，對我這個六年級後段班的人來說，家裡共有五個兄弟姊妹總能成為同學朋友間的話題，而對從小十六歲就從雲林離鄉背井到台北打拼的老爸來說，每到過年時如何把這一堆小孩「運」回老家，才是他每年最煩惱的事情。
小時候的我天真的以為回老家就是回娘家，因為我父母兩家就在前後間，只要走過一個小通道就到了，所以每年除夕回老家，總是先到爸爸老家報到一下，再去外婆家報到，因為祖父祖母過世得早，除夕的圍爐變成小孩子跟著老媽在外婆家吃，老爸自己和二伯在老家自己吃。
另一個和別人家不同的是，在外婆家煮年夜飯的是舅舅們，三舅和四舅是主廚，女人們就負責洗菜切菜，外婆家是傳統的三合院，院前的大埕，是我們小朋友玩樂的 天堂，還有傳統的大灶，過年總是炊煙不斷，食物源源不絕地從神奇的大灶裡跑出來、甜粿、鹹粿、發糕、其中熱呼呼的紫紅玉米則是我的最愛，不同於台北吃到的 金黃玉米，老家的玉米，顏色偏白，有時帶紫，有時帶紅，一咬下去不像金黃玉米滿嘴湯汁，而是略帶嚼勁，而我最喜歡的吃法就是坐在三合院的門前，一排一排的 慢啃，享受撲面而來的玉米香氣。
娘家的味道對我來說，就是外婆家的味道吧，有時在一排一排的蒜頭架中追逐，聞著蒜頭的在陽光照射下散發的略帶刺鼻的蒜香，或是在一堆堆的稻穀間氣喘噓噓地跳來跳去比誰不會踩到稻穀時，撲鼻而來的全是帶著金黃氣味的稻穀香氣。
在家中長輩相繼過世，哥哥姊姊們陸續成家後，我們不再回老家過節，而是自己在家圍爐，娘家的味道，對於姊姊們的小孩來說，大概也只剩下火鍋的味道和玩具的塑膠味吧，小朋友們可能也不能想像一家七口塞進一台轎車裡一路塞到雲林，五個小孩輪流出狀況是多麼累人的事情。
今年過年的話題都圍繞在景氣和消費券上，看著天真無邪的小外甥、外甥女們，想著我們對他們做了什麼樣的事情，以後他們會過著什麼樣的生活呢？三姊看著甫一 歲的外甥說，他一出世就沒過到什麼好生活，不像他的哥哥姊姊什麼都是新的，心中不禁一酸，姊姊們對著老爸老媽們道歉，說著今年紅包只能意思意思，老爸老媽 則是忙著再把收到的紅包再全都包回去給小朋友們。我這個一人飽全家飽的意外成了紅包大戶，老爸還是趁老媽不注意時把錢偷偷塞回來給我要我省點花。
看著姊姊們回家時滿手的禮物，又是水果又是菜，讓我想起，從老家回台北時，總是會拿一大袋的蒜頭，回程的路上，車裡都是蒜頭的香氣，伴著我們塞車、入眠、 到家。父母心啊，我多麼希望，未來的台灣能夠一直平安樂利，讓我的爸媽不要再有擔憂，家裡的小朋友不用再受到我們小時受過的那種苦。
